历史上，贵州慈善活动并不鲜见，然而专业的慈善机构出现却比较晚。一般认为贵州慈善事业起步于明代，当时各地建立了多个慈善机构，且大都是官办性质。到了清代，贵州慈善业得到较大发展，绝大多数州府都设有慈善机构。

贵阳作为全省的中心，慈善机构自然较多。据道光《贵阳府志》和《贵阳市志·民政志》记载，清代贵阳设有育婴堂、及幼堂、养幼堂、养济院、尚节堂、资善堂、栖流所、群善社、积善社、乐善堂、华洋义赈总会贵州分会等慈善机构。民国时期贵阳慈善机构不断增多，新出现了世界红十字会贵阳分会、中国华洋救济总会贵阳分会、红十字救济委员会医务总站等。

在贵阳市云岩区，有一条名为“慈善巷”的小巷子，这条看似不起眼的巷子，见证了贵州近代慈善事业的发展历程。如今，慈善巷西起中华中路，东至富水北路，长不足百米，宽约4米，清代时巷名为“车家巷”。据《贵阳市志·大事记》记载，民国19年（1930）1月，车家巷改为慈善巷，20世纪70年代，慈善巷曾一度改名为富水西巷，如今仍为慈善巷。当地群众认为，慈善巷的名称来自于坐落在此的资善堂。

资善堂设立于清光绪中叶，据《贵阳市志·民政志》记载：“受命官府，筹募资金，接收绝产，办理救济。”到清末期，资善堂设有济良所、养老院和孤儿院，是一个半官半民的施救机构。据《贵阳市志·人物志》记载，民国19年（1930），冯介丞（名乔荣，贵筑县人）应省政府之聘，主持资善堂工作。他同时参与红十字会和华洋义赈会的工作，时间长达十余年。